리카도(D. Ricardo)는 비옥도의 차이， 비옥한 토지량의 제한， 수확체감 법칙의 작동을 지대발생의 원인으로 보았다.

위치지대설에 따르면 다른 조건이 동일한 경우， 지대는 중심지에서 거리가 멀어질수록 하락한다.

절대지대설에 따르면 토지의 소유 자체가 지대의 발생요인이다.

입찰지대설에 따르면 토지이용은 최고의 지대지불의사가 있는 용도에 할당된다.

차액지대설에 따르면 지대는 경제적 잉여가 아니고 생산비이다.